Az100_pt

O Azores 100 Milhas é uma viagem pelas entranhas da ilha de São Miguel, num constante serpentear de subidas e descidas. Leva o atleta a percorrer os melhores trilhos da ilha, passando pelos picos mais altos e agrestes, lagoas de origem vulcânica, fontes geotermais com fumaloras, cascatas e grutas, aldeias de pescadores e lavradores, vulcões adormecidos, plantações de chá e nascentes de água gaseificada.

A ilha de São Miguel, a maior do arquipélago, com 62,1 quilómetros de comprimento e 15,8 quilómetros de largura máxima, é o palco do Azores 100 Milhas. A área de 744,7 km2 alberga mais de metade da população açoriana: 137 856 habitantes (censos 2011). Ponta Delgada é a cidade capital dos Açores e tem o maior aeroporto. O ponto mais elevado da ilha (1105 m de altitude) está situado no Pico da Vara.

Esta ilha sendo uma terra de descendência vulcânica, caracteriza-se pelas inúmeras cicatrizes de cones dos vulcões que caracterizam a paisagem que deram origem à ilha. Destacam-se os vulcões das 7 Cidades, Lagoa do Fogo, Lagoa das Furnas e Povoação. Uma das provas desta atividade é a termalismo das águas quentes e gaseificadas.

As ilhas do arquipélago foram divididas em três grupos geográficos: o Grupo Oriental, composto por Santa Maria e São Miguel, o Grupo Central integra as ilhas Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico e Faial, e o Grupo Ocidental constituído pelas ilhas Corvo e Flores. Os Açores, juntamente com os arquipélagos da Madeira, Canárias e Cabo Verde definem a região biogeográfica da Macaronésia, designação que significa “ilhas afortunadas”, para quem as habita e quem as visita.

As nove ilhas do Arquipélago dos Açores são quase todas de origem vulcânica e encontram-se em pleno Atlântico Norte, dispersas ao longo de uma faixa com cerca de 600 km de extensão de Santa Maria ao Corvo e sensivelmente entre 37° e 40° de latitude norte e 25° e 31° de longitude oeste. Residem 246 772 pessoas (censos 2011) neste território insular de 2 325 km2, que está a uma distância de 1 600 km do continente europeu e 2454 km do continente norte-americano (Canadá).